Trois documents, trois moments, trois valeurs. Les confondre coûte cher : une pro forma numérotée casse votre séquence, un encaissement sans facture est une infraction, un devis oublié est un litige assuré.
En un tableau
| Facture pro forma | Devis | Facture | |
|---|---|---|---|
| Quand | Avant toute commande, à titre d'information | Avant la commande, pour la formaliser | Après la livraison ou la prestation (ou à l'acompte) |
| Valeur | Aucune : simple simulation | Contrat, une fois accepté par le client | Document comptable et fiscal, titre de créance |
| Engage | Personne | Le vendeur (prix, délai) et le client (paiement) une fois signé | Le client au paiement |
| TVA | Aucune conséquence | Aucune conséquence | Exigible (à la livraison pour les biens, à l'encaissement pour les services) |
| Numérotation | Hors séquence, mention « Pro forma » | Série propre (D-2026-001) ou non numéroté | Séquence chronologique continue obligatoire |
| Obligatoire ? | Jamais | Dans certains cas (travaux, dépannage, prestations à domicile) | Toujours en B2B, et en B2C selon les cas |
La facture pro forma
Son nom trompe : ce n'est pas une facture. Elle sert à annoncer ce que sera la facture : pour obtenir un accord de principe, débloquer un budget chez un client grand compte, justifier une demande de financement, ou accompagner des marchandises en douane (usage historique). Elle reprend la présentation d'une facture, avec la mention « Facture pro forma » bien visible, mais sans numéro de la séquence des factures et sans effet comptable.
Erreurs classiques : la numéroter comme une facture (trou ou doublon dans la séquence), la comptabiliser, ou l'utiliser à la place d'un devis pour engager le client (elle ne l'engage pas).
Le devis
Le devis est une offre de contrat : il décrit précisément la prestation ou les biens, le prix, les délais et les conditions, avec une durée de validité. Signé (ou accepté par email), il engage les deux parties. Il est obligatoire pour les travaux et dépannages chez un particulier, les prestations à domicile, le déménagement, et fortement conseillé partout ailleurs. Mentions et règles dans devis artisan.
Le devis ne déclenche ni TVA ni écriture comptable. Il ne remplace pas la facture.
La facture
La facture constate la vente réalisée : elle déclenche la TVA et l'écriture comptable, fait courir le délai de paiement, et constitue le titre de créance que vous produirez en cas d'impayé. Elle porte les mentions obligatoires et un numéro dans la séquence continue. Elle est obligatoire pour tout client professionnel, et pour les particuliers dans les cas décrits dans facture à un particulier.
Ses variantes : la facture d'acompte (à chaque encaissement anticipé), la facture de situation (avancement de chantier), l'avoir (correction ou annulation).
Le parcours type
- Pro forma si le client a besoin d'un document indicatif avant même de demander un devis (rare hors grands comptes et export).
- Devis détaillé, signé « bon pour accord ».
- Facture d'acompte à l'encaissement de l'acompte.
- Facture définitive à la livraison, avec l'acompte déduit.
- Avoir si quelque chose doit être corrigé.
Et le bon de commande ?
Émis par le client, il formalise sa commande (souvent en réponse à un devis). Son numéro doit figurer sur la facture s'il existe. Chez les grands comptes, pas de bon de commande, pas de paiement : demandez-le avant de commencer.
Un modèle de facture gratuit et un générateur en ligne vous évitent d'oublier une mention.
Générateur de facture gratuitFacture conforme en PDF, sans inscription · outil gratuitQuestions fréquentes
Une facture pro forma a-t-elle une valeur juridique ?
Un devis signé vaut-il facture ?
Puis-je encaisser sur une pro forma ?
Comptable de formation, Jean a passé des années à dépanner ses amis indépendants perdus dans la facturation. Madame Facture est né de là : rendre ces sujets simples et abordables, et sélectionner les meilleures offres pour chaque besoin, en vidéo et par écrit.